Seit über 40 Jahren tut er viel mehr für das Handwerk als er müsste und hat dafür nun einen Orden erhalten: Eberhard Funke wurde ein einer Feierstunde am 18. Februar 2015 im Altstadtrathaus in Braunschweig das Bundesverdienstkreuz verliehen.
Der Geschäftsführer der Kreishandwerkerschaft Region Braunschweig-Gifhorn, Dr. Andreas Bierich erklärte während der Verleihung im Altstadtrathaus der Stadt Braunschweig, wie wichtig Persönlichkeiten wie Eberhard Funke für das Handwerk sind. „Ehrenamtliches Engagement ist heute leider keine Selbstverständlichkeit mehr. Doch die Selbstverwaltung des Handwerks lebt davon. Eberhard Funke hat über vier Jahrzehnte Verantwortung übernommen. Sein vielfältiges ehrenamtliches Engagement in der Handwerksorganisation beweisen einmal mehr, dass außergewöhnliches Engagement auch viel mit Herzblut zu tun hat.“
Diesen Worten schloss sich Detlef Bade, Präsident der Handwerkskammer Braunschweig-Lüneburg-Stade auch, an: „Das langjährige Engagement ist unbezahlbar“, betonte er. Dass die außergewöhnliche ehrenamtliche Tätigkeit von Eberhard Funke nun mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet wird, werte nicht nur die Arbeit im und für das Handwerk auf, sondern zeige auch den Stellenwert in der Gesellschaft.
Das Handwerk in Braunschweig voranbringen, das war bereits nach seiner Meisterprüfung zum Zentralheizungs- und Lüftungsbauer 1970 sein Anliegen. Zunächst engagierte sich Eberhard Funke in der Innung für Sanitär-, Heizung-, Klima- und Klempnertechnik und ließ sich schon bald in den Innungsvorstand wählen. Kurz darauf wurde er Mitglied des Gesellenprüfungsausschusses und 1978 des Meisterprüfungsausschusses der Handwerkskammer Braunschweig. 1987 wurde Eberhard Funke wegen seines großen handwerkspolitischen Engagements zum stellvertretenden Innungsobermeister gewählt, 1990 nahm er dann die Position des Obermeisters ein. Erst nach 24 Jahren hat er das Amt im vergangenen Jahr an seinen Nachfolger Frank Senger abgegeben. Zum Dank wurde der 69-Jährige zum Ehrenobermeister ernannt.
Darüber hinaus gehört Eberhard Funke seit 1991 zum Vorstand der Kreishandwerkerschaft Braunschweig. 1999 wurde er zum Kreishandwerksmeister gewählt. Dieses Amt hat er bis heute inne. Seit 2004 ist er außerdem Mitglied im Vorstand der Handwerkskammer und wurde zudem zum Vizepräsidenten gewählt. Dieses Amt bekleidete er bis zur Fusion der Handwerkskammer Braunschweig mit Lüneburg-Stade im Jahr 2009. Noch heute ist Eberhard Funke Mitglied der Vollversammlung.
Der Oberbürgermeister der Stadt Braunschweig, Ulrich Markurth, überreichte Eberhard Funke nun den Orden und bedankte sich im Namen des Bundespräsidenten für seine Verdienste für das Gemeinwohl. „Eberhard Funke ist in den vergangenen Jahrzehnten zur Stimme des örtlichen Handwerks geworden“, sagte der Oberbürgermeister. „Ich habe immer mit viel Lust und Gefühl meine Ämter bekleidet“, erwiderte Eberhard Funke. Solange er könne, werde er sich weiter engagieren, versprach er.
Der Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland, ist die einzige allgemeine Verdienstauszeichnung der Bundesrepublik. Er wird für besondere Leistungen auf politischem, wirtschaftlichem, kulturellem, geistigem oder ehrenamtlichem Gebiet verliehen.